New Orleans

New Orleans is geen stad die je gewoon bezoekt — het is een stad die je beleeft met al je zintuigen. Van de zwoele klanken van een trompet in de French Quarter tot de geur van Cajun-kruiden op elke straathoek: deze stad leeft, ademt en danst op haar eigen ritme. The Big Easy is chaotisch en charmant, zwoel en zielvol — en altijd verrassend.

Of je nu komt voor de jazz, de mystiek van voodoo, kleurrijke straatoptredens of de historische architectuur: New Orleans pakt je in. Slenter langs balkonnetjes vol smeedijzer, proef beignets bij Café du Monde, of vaar over de Mississippi bij zonsondergang. Zelfs tijdens een zomerse regenbui of in de stilte van een begraafplaats voel je dat deze stad iets speciaals heeft. New Orleans is geen gewone bestemming — het is een ervaring die je bijblijft.

New Orleans laat zich niet in een strak schema vangen, en dat geldt ook voor je voorbereiding. Natuurlijk heb je een geldige ESTA nodig om de Verenigde Staten binnen te komen — regel dat ruim op tijd online. De stad ligt in de Central Time Zone, dus het tijdsverschil met Nederland of België is 7 uur. Dat voel je vooral in de eerste ochtenden, als de stad langzaam wakker wordt en jij al op pad wilt.

Waar je in andere steden haast voelt, nodigt New Orleans juist uit om het rustig aan te doen. Veel bezienswaardigheden liggen op loopafstand in of rond de French Quarter. Voor langere afstanden zijn de historische streetcars niet alleen praktisch, maar ook onderdeel van de ervaring. Qua klimaat is het hier tropisch: warm, vochtig en met name in de zomer kans op korte, heftige buien. Orkaanseizoen loopt van juni tot november, al betekent dat niet dat je reis in gevaar is — check gewoon altijd het lokale weerbericht. De beste reistijd? Voorjaar en vroege herfst: iets koeler, levendiger én vol muziekfestivals. In New Orleans draait het niet om afvinken, maar om opgaan in de sfeer — en dat doe je het beste goed voorbereid, maar zonder haast.